Este jueves en la tarde/noche comienza lo que puede ser, para muchos, su primera experiencia con el frío extremo. Los meteorólogos pronostican valores con sensación térmica por el viento entre -25 y -42 grados Fahrenheit.
Para quienes nunca han experimentado temperaturas tan bajas, arriesgarse o no tener la ropa adecuada puede terminar en lesiones que, en muchos casos, son irreparables y hasta mortales.
Como es conocido, Wisconsin es el segundo productor de leche en Estados Unidos, pero no muchos saben que el 70% (2023) de la mano de obra, según la Universidad de Wisconsin School for Workers, es hispana. Este sector laboral nunca para y, sin importar las altas o bajas temperaturas, no pueden dejar a los vacunos sin un mantenimiento continuo. Los trabajadores de este sector son asi uno de los grupos más vulnerables a este tipo de climas extremos.
Estas bajas temperaturas representan un gran reto para cualquier trabajador y empleador, que deben trabajar conjuntamente para evitar accidentes por exceso de exposición al frío. En nuestra cuenta de Facebook, varios trabajadores expuestos a diferentes labores mostraron fotografías y videos que se realizan sin importar las temperaturas.
Recomendaciones para este clima extremo
- Evite salir por largos períodos de tiempo. Máximo 10 minutos.
- Si va a realizar una actividad al aire libre, informe a compañeros o familiares para que estén atentos en caso de una caída o accidente. Trabaje en parejas.
- Utilice ropa especial para frío, como pantalones de nieve (snow pants), chaqueta o chamarra larga, gorro con varias capas o aislado, y guantes impermeables y aislados.
Para personas que deben trabajar todo el día a la intemperie, se recomienda comprar en tiendas de ropa acuática suéter y pantalón de neopreno o Xerotherm (material usado por buzos o algunos pilotos de aviones de combate). - Intente no dejar partes del cuerpo expuestas para evitar quemaduras o inflamación de los cartílagos por el frío. Cuide el cuello y la espalda para evitar dolores fuertes por inflamación.
- Revise que la calefacción funcione y que las alarmas de CO (monóxido de carbono) tengan baterías.
- Tenga agua almacenada y una linterna lista en caso de apagón. Adicionalmente, ropa, cobijas y comida.
- Mantenga bebidas calientes.
- Nunca encienda fogatas ni aparatos de gas para calentar su casa si no tiene ventilación adecuada. Puede ser mortal.
- Nunca respire directamente el aire frío. Puede generar problemas en los pulmones.
- Nunca corra ni haga ejercicio en frío extremo sin utilizar algún tipo de filtro o bufanda que ayude a calentar el aire.
- Proteja sus ojos del frío directo. Use gafas con bordes o gafas para deportes de nieve.
- Use cremas humectantes para manos y cara. No olvide consumir vitamina D3.
- Mueva a sus mascotas fuera de la intemperie. Los perros deben usar botas adaptables para evitar que sus extremidades se peguen al piso.
- Lleve cables de carga para su carro o una batería portátil (power bank) en caso de congelamiento.
- Nunca use el freno de parqueo (parking brake) si va a estacionar el auto por largos períodos durante clima extremo.
- Use aditivo para la gasolina.
- En Wisconsin, llame al 211 para pedir cualquier tipo de ayuda, incluyendo shelters en caso de apagón.
Riesgos ante este tipo de clima extremo
- El principal riesgo es la hipotermia, ya que muchas personas se exponen sin medir las consecuencias o la resistencia del cuerpo al frío. Los síntomas incluyen confusión, somnolencia, desmayos y, en casos extremos, la muerte.
- Congelación y posible amputación de extremidades (frostbite): daños en piel, dedos, orejas y nariz.
- Problemas respiratorios debido al frío, que irrita los pulmones y genera asma, bronquitis e infecciones respiratorias.
- El frío extremo contrae los vasos sanguíneos y eleva la presión arterial, aumentando el riesgo de ataques cardíacos y derrames cerebrales.
- Los hospitales reportan aumento de personas con lesiones por caídas y fracturas, sobre todo en pisos, escaleras y entradas.
- Alto riesgo de apagones por sobrecarga del sistema, derrumbes o peso de la nieve en los cables eléctricos.
- Siempre es recomendable cerrar, antes del invierno, cualquier tubo externo que provea agua al jardín para evitar que se congele en las tuberías.
- Esté pendiente de inundaciones o rupturas de tuberías.
- Los cortes de energía pueden dejar sin calefacción, teléfonos, cámaras de seguridad y equipos médicos.
- La falta de ventilación y la convivencia de muchas personas en un solo lugar aumentan el riesgo de contagios (flu, COVID o RSV).
- En las carreteras es común ver autos varados por baterías descargadas, accidentes por superficies resbalosas y combustible congelado.
- La muerte de personas mayores es más frecuente, ya que al moverse lentamente o al sufrir una caída pueden quedar expuestas al frío. Revise su vecindario y ofrezca su teléfono o ayuda si es necesario.
- Reducción o demora de servicios de emergencia por el alto número de llamadas.
- Después del COVID, muchas personas y familias son más vulnerables a ansiedad, estrés y depresión. Llame al 211 para solicitar apoyo en salud mental.
- Personas sin vivienda pueden ser reportadas a la policía para que reciban ayuda y sean trasladadas a un shelter durante temperaturas extremas.
FUENTE: REDACCION / GRAFICA: AI generada.
